（3）扩展已有的知识
在社会研究活动中，研究者们以已有的知识（理论）为基础，通过科学的研究工作而得到新的知识。通过不断的研究，人们对某一社会现象的认识将不断地加深。
6、试述社会研究的意义
所谓社会研究的意义，是指一项社会研究活动及其研究结果对研究主体（研究者、委托者等）所能够产生的作用。社会研究的意义主要分为理论性意义和应用性意义。
（1）社会研究的理论性意义。
社会研究的理论性意义主要指社会研究对理论发展做出的贡献。社会研究在理论发展中的作用主要在于它可以通过可靠经验资料和科学的推论而提出并验证新的理论，可以推翻虚假的或过时的理论，可以为现有的理论增添新的内容从而丰富了已有的理论，以及可以扩展或限定已有理论适用的范围等等。
（2）社会研究的应用性意义
社会研究的应用性意义又称为“实践意义”或“实际意义”，它是指社会研究的成果能够直接应用于指导社会实践活动。更具体地讲，一项社会研究是否具有应用性意义，主要看其研究成果能否直接应用于当前的社会实践，帮助人们解决各类社会实践中的具体问题。
从实际情况看，大部分社会研究项目都兼有理论性意义和应用性意义，但许多社会研究项目在理论和由于两个方面各有侧重。