永明文学思想的发展并非只有视文学为装饰与消闲的一种倾向，它还交错着另一种倾向，这便是沿着重抒情、重文学的艺术特质这样一条线索发展下来的、对于清新明丽圆融的美的追求。
这时出现了一位在中国诗歌史上影响巨大的诗人谢朓，和一群才华洋溢的作者如江淹、王融等人，他们的艺术追求，可以说在中国文学思想史上别开生面且意义深远。
谢朓(464——499)，字玄晖。l9岁解褐豫章王太尉行参军。永明五年(487)，预竟陵王萧子良西邸之游。永明九年(491)，随随王子隆至荆州，十一年还京，为骠骑咨议、领记室。建武二年(491)，出为宣城守。两年后，复返京为中书郎。之后，又出为南东海太守，寻迁尚书吏部郎。永元元年(499)因事下狱，死狱中，时年36岁。
谢朓出身于累世高华又富有文化素养的谢氏名门，与谢灵运并称“大小谢”，文学修养极高。他感情丰富细腻，书卷气很浓。他性格单纯，没有世俗的卑俗之气。他有明确的诗歌思想。即追求一种清新明丽之美，他常说：“好诗圆美流转如弹丸。”(《南史·王筠传》)在创作实践上他真的做到了。他的诗，情思明净潇散，意象清新明丽，语言明白流畅，声韵流丽和谐。李白谓其诗“清发”，沈德潜评曰“清俊”，黄子云评日“清丽”，均指小谢诗的清新明丽之美而言。
从情思方面言，小谢因为感情单纯，所以因物色感发而或喜或悲时，较为明朗外露，较少百感交集、曲折丛深。在他的诗中，常常可以感受到一种纯净如竹露、如风荷、如月色、如流泉般的情思流动，如《观朝雨》：
朔风吹飞雨，萧条江上来。既洒百常观，复集九成台。空蒙如薄雾，散漫似轻埃。平明振衣坐，重门尤未开。耳目暂无扰，怀古胜悠哉。
即使写离忧哀伤的主题，情思也是纯净明秀，既非百结回环，亦非感慨深沉，如他的名作《晚登三山还望京邑》：
灞涘望长安，河阳视京县。白日丽飞甍，参差皆可见。余霞散成绮，澄江静如练。喧鸟覆春洲，杂英满芳甸。去矣方滞淫，怀哉罢欢宴。佳期帐何许，泪下如流霰。有情知望乡，谁能鬒不变。
小谢诗意象创造也清新明丽，大多落尽华饰，有一种天然韵味。尤其在山水描画方面，大谢在意象创造上颇多着意，较多客观刻画。而小谢诗中的意象，则带着更多心象的性质。他带着自己明净潇散而且充满灵秀的气质，去感知和欣赏景物，把景物提纯得与他的心绪一致起来，他把自己融入到物色中，他要表现的，是自己的心境，又是自然的物色。因之，他创造的意象十分省净明快，如《之宣城出新浦向板桥》：
江路西南永，归流东北骛。天际识归舟，云中辨江树。
王夫之说：“‘天际识归舟，云中辨江树’，隐然一含情凝眺之人，呼之欲出。”说的正是这意象的传神之处。李白《新林阻风寄友人》：“明发新林浦，空吟谢朓诗。”也是对此诗意象的赞美与敬佩。另外，小谢诗的意象色彩趋向于浅色调与暖色调，意象内涵多琴、鸿、竹、荷、月色、归舟等雅文化因素，也有助于清新明丽之构成。
小谢诗语言流畅明白，去除任何晦涩的文字与赘典，有的甚至完全接近口语，如“望山白云里，望水平原外”，“前窗一丛竹，青翠独言奇，南条交北叶，新笋杂故枝。月光疏已密，风来起复垂”。但此种明白流畅，并非脱口而出，而是艺术上着意追求的结果，诚如刘克庄所言：“以谢宣城诗考之，如锦工机锦，玉人琢玉，极天下巧妙。穷极巧妙，然后能流转圆美。”小谢也努力吸收南朝民歌的优长，一些五言四句的小诗也是明白如话，如“绿草蔓为丝，杂树红英发。无论君不归，君归芳已歇”(《王孙游》)。在声韵方面，小谢是新体诗的提倡者，其诗韵律和谐，自不待言。
谢朓的诗歌在齐梁诗坛首屈一指。他不但创造了一种明丽清新的诗歌格调，而且革除了以往山水诗中的玄思哲理，达到了情景交融的地步。因此他在当时就名满天下。梁武帝萧衍说：“三日不读谢诗，便觉口臭。”(《本事诗》)沈约说：“二百年来无此诗也。”(《南齐书·谢朓传》)唐代诗人李白、杜甫亦极为推崇小谢。李白说：“解道澄江静如练，令人长忆谢玄晖。”(《金陵城西楼月下吟》)杜甫说：“谢朓每诗堪讽诵。”(《寄岑嘉州》)说明谢朓诗对唐诗也有深远的影响。
与谢朓同时的沈约，历仕三朝，一代文宗。其主要成就在诗歌声律方面的贡献，在创作方面成就不如小谢，但有些诗也写得“工丽”、“清怨”(《诗品》卷中)。如《别范安城》：
生平少年日，分手易前期。及尔同衰暮，非复别离时。勿言一樽酒，明日难重持。梦中不识路，何以慰相思?
语言明白浅显，感情深挚真切。另一诗人王融亦“词美英净”(《诗品》卷下)，如“花飞低不入，鸟散远时来”(《临京台》)，“坐销芳草气，空度明月辉”(《古意》)，也表现出永明诗歌追求浅显流丽的倾向。
以上谢朓的生平简介，浙江自考00538《中国古代文学史(一)》课程是浙江自考本科专业： 1050105 汉语言文学与1050113 汉语言文学教育的 考试课程 自学考试时间：2019-04-14 9:00~11:30